今回は神経因性膀胱の話しをします。さて“神経因性膀胱”とはどんな病気なのでしょうか？読んで字のごとく、神経が原因で排尿に異常をきたす病気であります。この病気を理解する前にちょっとだけ排尿のメカニズムをお話します。

そのそも“排尿” とはどんなことなのでしょうか？普通おしっこをすることと考えますが、それだけではなく尿をためることも含まれています。腎臓で産生された尿を一旦膀胱に溜めるとき（蓄尿）、膀胱はリラックスし尿道は緊張してもらさないようにしています。尿を出すとき（排尿）は逆に膀胱は縮み、尿道は緩みます。この行動は実際神経反射で起こっています。

（山口　脩ら図説下部尿路機能障害より引用）

では、どのようにして尿はためられ、尿を出されるのでしょうか？
まず蓄尿では、尿が膀胱にたまってくると、膀胱が徐々に伸びていきます。そうすると、 “おしっこがたまってきた”という命令が脊髄を通って、一部、大脳にある橋排尿中枢といっておしっこの中枢まで到達します。そこでおしっこを我慢しようとしている場合は、大脳からおしっこの中枢に“おしっこまだしないで”という“待った”の命令が出されます。一方、“おしっこがたまってきた”と言う命令は脊髄で別なルートをとおり、尿道や膀胱にはいり、膀胱は緩ませ、尿道は締めさせます。これでおしっこを漏らすことなくためられるのです。

では逆に排尿はどのように行なわれているのでしょうか？おしっこがいっぱいたまった命令が、おしっこの中枢に運ばれ、トイレにの前に立つと、大脳は“おしっこまだしないで”という“待った”の命令を解除します。すると、おしっこ中枢から脊髄に命令が行き、膀胱および尿道に情報が到達して、膀胱を縮め、尿道を開き、おしっこをします。

このように膀胱と尿道は通常、連動して脳や脊髄から来る命令に従います。この命令の到達するルートの一部（大脳・脊髄・末梢神経：脊髄からの命令を膀胱・尿道に伝える神経）に異常があると、排尿の不具合を起こします。これが神経因性膀胱なのです。

では神経因性膀胱はどのような病気が原因で起こるのでしょうか？、下の表に書き出したように、さまざまな病気で起こりえます。

いろいろな診療科の疾患が含まれていますので、よく問診を聴かなければなりません。

次にどんな症状になるのでしょうか？これはさまざまな症状があります。男性の場合、前立腺肥大症を合併していることもあり、似たような症状を呈する場合もあります。具体的には

などです。

神経因性膀胱が疑われたら、どのような検査をするのでしょうか？一般的にまず問診、おしっこの具合が悪い場合、既往歴をよく聴きます。次に超音波検査で前立腺肥大症などがないかをcheckします。その後以前にも触れている尿流・残尿検査を行い、実際のおしっこの勢いおよび残尿の有無を見ます。

また日常生活での排尿を観察するため排尿記録をつけてもらうこともあります。

以上の検査で診断できない場合は、膀胱の働きを見る検査(尿流動態検査)を行ないます。これは少し特殊な検査で、膀胱にカテーテルを挿入し、生理食塩水を入れていって、膀胱の働きを観察する検査です。大学病院など限られた施設で行なわれます。

以上より神経因性膀胱を疑ったら治療になります。

今回は長くなりましたので、治療および合併症については次回にお話します。